Elon Musk poursuivi par les actionnaires de Twitter : la guerre est déclarée
Elon Musk quitte le masque
Dans le même temps, Elon Musk veut retirer Twitter de la Bourse. Si la direction actuelle refuse, le tout-puissant patron de Tesla et de Space X prévient qu’”il reconsidérera sa position d’actionnaire”. Dans le commerce électronique avant le début du marché, le titre a décollé de 12,24% à 51,5 dollars. Dès le lundi 4 avril, lorsqu’Elon Musk révélait avoir acheté 9,2 % des actions du réseau social, la valeur de l’action est montée à 17 %, passant de 39,31 dollars à 45,85 dollars le mercredi 13 avril à la clôture. Que feront la direction et les actionnaires de Twitter qu’Elon Musk espère convaincre par la valeur ajoutée qu’il offre ? Dans un communiqué, Twitter a déclaré avoir reçu “l’offre non sollicitée et non contraignante” d’Elon Musk et a déclaré qu’il “l’examinerait attentivement” pour “déterminer la ligne de conduite qui, selon lui, servira les meilleurs intérêts de l’entreprise et de tous”. de Twitter.” . actionnaires “. Avec cette offre, Elon Musk refuse finalement de jouer l’actionnaire activiste et préfère directement sortir le masque revendiquant le contrôle total de Twitter. Depuis des années, le milliardaire critique la politique de modération du réseau social, dont il est aussi l’un des utilisateurs les plus suivis au monde, avec 81 millions de “followers”, mais aussi l’un des plus actifs. Le marché de Twitter lui permettrait de façonner cette plateforme mondialement connue, qui revendique 212 millions d’utilisateurs générateurs de revenus quotidiens et qui, dit-il, porte atteinte à la liberté d’expression, qui est aussi le mantra des partisans de Donald. Trump aux États-Unis.
Dix jours surréalistes
La guerre-éclair d’Elon Musk sur Twitter a commencé il y a à peine dix jours. Lundi 4 avril, Elon Musk a annoncé à la surprise générale avoir acquis 9,2% du capital du réseau social, pour près de 2,9 milliards de dollars, faisant de lui son premier actionnaire. Dans sa lettre à la Commission hellénique du marché des capitaux, il a précisé qu’il n’avait pas l’intention de devenir un actionnaire activiste. Mais impossible d’ignorer le fait que depuis janvier, qui correspond à l’achat de ses premières actions sur Twitter, l’homme d’affaires capricieux multiplie les critiques du réseau social, l’accusant de faire taire la liberté d’expression et critiquant ouvertement sa gestion par Parag Agrawal, le PDG depuis l’année dernière. novembre et en marge de son fondateur et PDG emblématique, Jack Dorsey. La Tribune s’interroge alors : “Est-ce qu’Elon Musk préférerait investir dans un réseau social reconnu, malgré des problèmes de développement et ainsi “influencer” la direction d’une entreprise et d’une plateforme établie, plutôt que d’en créer une de toutes pièces ?” Elon Musk n’a pas tardé à confirmer sa volonté interventionniste. Cette même nuit, il lance sa première attaque : une recherche pour savoir si les utilisateurs souhaitent pouvoir modifier leurs tweets par la suite. sans danger? Pas vraiment. Pourquoi s’il s’agit d’une demande ancienne et populaire parmi les utilisateurs de Twitter qui souhaitent pouvoir corriger leurs erreurs lors de la frappe. L’ancienne administration de Jack Dorsey s’y était fortement opposée en raison des possibles abus associés au cyberharcèlement ou à la désinformation. Le fondateur avait ainsi déclaré en 2020 que le bouton « modifier » « ne verrait probablement jamais » le jour.
Le piège à planches
Mardi 5 avril, au lendemain de l’annonce de l’augmentation de capital d’Elon Musk, Twitter a offert à son nouveau premier actionnaire – également accusé d’une éventuelle manipulation des cours par le gendarme des marchés financiers pour des propos tenus sur le réseau social – un siège au conseil d’administration de sa société. . Le PDG Parag Agrawal a écrit sur Twitter : “Je suis ravi de partager la nomination d’Elon Musk au conseil d’administration ! Grâce aux discussions avec Elon ces dernières semaines, il est devenu clair qu’il sera d’une grande valeur pour notre conseil d’administration”, a-t-il expliqué. . Elon Musk a alors répondu, toujours publiquement : “J’ai hâte de travailler avec Parag et le Twitter board pour apporter des améliorations significatives à Twitter dans les mois à venir !” Mais était-ce une victoire pour Elon Musk et une offre pour Parag Agrawal ou était-ce un cadeau empoisonné visant à freiner l’agressivité du nouveau premier actionnaire ? Parce qu’il a accepté un poste au conseil d’administration jusqu’en 2024, Elon Musk s’est ainsi empêché de lever plus de 14,9% du capital de l’entreprise. Il aurait certes pu tenter d’influencer la stratégie de l’entreprise par l’intermédiaire du conseil – et sa force de frappe, grâce à ses 80 millions de followers – est réelle – mais la majorité devrait entériner ses revendications.
Week-end aux messages provocateurs
Pendant quelques jours, Elon Musk a semblé choisir l’option de faire pression sur le conseil d’administration en « trollant » massivement le réseau social. Jeudi, il a posté un “self” avec une célèbre photo où on le voit tenir un joint à l’intérieur d’un halo de fumée, avec la légende : “Le prochain tableau de Twitter va se déchirer”. Il a également accepté de rencontrer les employés de Twitter pour une réunion de questions-réponses, comme s’il était le nouveau dirigeant de l’entreprise. Samedi est allé encore plus loin dans la pression. « Twitter est-il en train de mourir ? » a-t-il demandé, démontrant sa vision du fait que la plupart des “super comptes” du réseau social – ceux qui comptent le plus d’abonnés comme Barack Obama, Justin Bieber, Taylor Swift, Rihanna, Lady Gaga… – publient rarement du contenu. Encore plus “troll”, Elon Musk a posté deux autres tweets durant le week-end, qui ont dû rester coincés dans le cou de Parag Agrawal. Le premier était un sondage, avec les options “oui” ou “certainement” à la question “faut-il supprimer le “w” de Twitter ?”. Dans le second, il a suggéré de “transformer le siège de Twitter à San Francisco en refuge pour sans-abri” car “personne n’y va de toute façon”. [sic].
guerre ouverte
Et finalement, Elon Musk a changé d’avis – encore une fois. Le lundi 11 avril, il a démissionné de son poste au conseil d’administration. Et pas de la manière la plus élégante : selon un message du PDG Parag Agrawal, l’homme le plus riche du monde selon Forbes vient de tenir tête aux dirigeants alors qu’il a publiquement laissé entendre qu’il allait s’asseoir. “La nomination d’Elon au conseil d’administration devait prendre effet le 9 avril, mais Elon nous a dit le jour même qu’il ne serait pas présent”, a écrit Agrawal, ajoutant : “Elon est notre plus gros actionnaire et nous resterons ouverts aux idées de”. . . Une heure après le message du PDG, le responsable intéressé a simplement répondu en postant l’emoji “rire” sans autre commentaire. Mardi 12 avril, certains actionnaires ont osé lui déclarer la guerre en portant plainte auprès du régulateur des marchés financiers. Leur plainte : ils ont accusé Elon Musk d’avoir signalé le seuil de 5 % à la Commission hellénique du marché des capitaux avec un retard de 10 jours, causant une perte financière aux actionnaires qui ont vendu leurs actions pendant cette période et permettant à Musk d’aller plus loin dans le capital en profitant de la faible valeur du stock. Nul doute que cette proposition de rachat de Twitter devrait permettre à ces actionnaires, s’ils obtiennent la pole, de se remettre sur pied.
Sylvain Rolland et François Manens
14 avril 2022, 18 h 28
