Cette mélodie enthousiasmante risque de revenir très souvent sur les pistes du calendrier cette saison. A Melbourne, l’hymne national monégasque a été joué pour la deuxième fois en trois tours après l’impressionnant succès de Charles Leclerc chez Ferrari. Parti du haut, le représentant de la Principauté a mené une lutte sereine, reléguant Max Verstappen (Red Bull) très rapidement en quelques secondes. Mais on sait que cette année la vitesse ne sera pas le critère décisif pour conquérir la couronne mondiale. Grand Prix d’Australie Seul au monde, Leclerc ne se bat pas : “Continuez à pousser au maximum” IL Y A UNE HEURE Max Verstappen (Red Bull) au Grand Prix d’Australie 2022 Crédit : Getty Images Et il fallait voir le regard sombre du Néerlandais sortir de sa voiture sous l’emprise de quelques flammes, pour comprendre la frustration et le désordre de Red Bull. La corrida ne vole plus, ou du moins très bas, est effectivement restaurée par une Scuderia Ferrari retrouvée et un souci de fiabilité très inquiétant. Comme à Bahreïn, le champion du monde en titre n’a pas franchi la ligne d’arrivée et ce deuxième 0 au classement lui coûtera cher.
Mercedes récolte
Verstappen se préparait psychologiquement à monter sur la deuxième marche du podium derrière son adversaire quand, au 39e tour, son moteur s’est brutalement arrêté entre les virages 1 et 2, activant une voiture de sécurité virtuelle. Il s’était déjà plaint, après les qualifications, d’un manque de confiance dans sa voiture, dans laquelle il était “Je ne me sentais pas bien”. Ce manque de crédibilité, lui interdisant de tenir sa couronne, ne le rassurera pas. Leclerc l’a observé dans ses rétroviseurs dès le décollage. Il n’a jamais inquiété, Monégasque a quand même eu une petite peur dans la 27e boucle. En l’occurrence, un revers lors du deuxième redémarrage de la course après la chute de Sebastian Vettel (Aston Martin). Rassemblé dans son échappement, Verstappen a raté une occasion en or de ravir sa première place. Le pilote Ferrari a enduré. Il a noué les coutures avec du violet pour s’assurer le meilleur temps qui lui a permis de signer son premier Grand Chelem F1. Pérez (Red Bull) a pris la deuxième place pendant plus de 20 secondes. Mais le grand vainqueur de ce Grand Prix d’Australie n’est pas Ferrari puisque Carlos Sainz est sorti au second tour, mais plutôt Mercedes. La firme à l’étoile a élevé le poulain de George Russell sur le podium, le deuxième de sa carrière mais le premier avec l’écurie allemande. Le Britannique a pris le meilleur sur le coéquipier de Lewis Hamilton, P4, grâce à un break franc. Les Silver Arrows quittent Melbourne avec 27 points dans leur sac. Une perquisition inattendue alors qu’ils ont subi un incroyable phoque vendredi et samedi. Lewis Hamilton (Mercedes) au Grand Prix d’Australie 2022 Crédit : Getty Images
Aston Martin en bas
McLaren a également trouvé des couleurs dans le nid de Daniel Ricciardo. L’Australien termine sixième, derrière Lando Norris mais devant Esteban Ocon (Alpine). On attendait plus de Fernando Alonso de l’équipe de France. Pourtant, l’Espagnol, qui s’estimait capable d’entrer dans le Top 4 lors des éliminatoires, a terminé à l’inexplicable 17e et dernière place. Valtteri Bottas (Alfa Romeo), Pierre Gasly (Alpha Tauri) et Alex Albon (Williams) complètent le Top 10. Le Tricolore a perdu du temps à klaxonner derrière Lance Stroll (Aston Martin) et ses zigzags. Le Canadien ne s’est évidemment pas remis en question après son affrontement avec Nicholas Latifi (Williams) samedi. Son équipe connaît un début de saison catastrophique. Et ce n’est pas Vettel qui dira le contraire après le week-end qu’il a vécu : dix heures de vol pour deux accidents au volant d’une voiture limitée. Leclerc est en tête du classement avec 71 points, 34 de plus que Russell. Verstappen a déjà 46 points de retard. Le pilote Red Bull n’a plus le droit à l’erreur et devra rattraper le temps perdu à Imola dans deux semaines. Max Ferstappen Crédit : Getty Images Grand Prix d’Australie “Inacceptable” pour Ferstappen : “46 points, c’est déjà un énorme retard” IL Y A 2 HEURES Grand Prix d’Australie Nouvelle catastrophe pour Verstappen, victime de ses ingénieurs 4 HEURES AVANT
