Mis à jour hier à 23h54
                Simon-Olivier Lorange La Presse             
                Guillaume Lefrançois La Presse

Parlez à Samuel Montembeault. Il a déjà un sourire facile, il n’allait pas rester figé devant « Monty ! Monty ! « Qui s’est mué en » Mon-tem-beault ! Mon-tem-beault ! en deuxième période, alors que les joueurs des Jets de Winnipeg dépassaient allègrement le lutin dans la zone CH et que le gardien offrait une clinique de mouvement latéral. Malgré la défaite 4-2 de son club, le grand a avoué que c’était “vraiment spécial” d’entendre son nom dans les hauteurs du Centre Bell. D’autant que le même nom n’a pas été souvent cité par ses entraîneurs ces dernières semaines. Montembeault vit résolument, comme toute son équipe, une saison étrange. Lorsque l’ancien PDG Marc Bergevin lui a demandé de démissionner peu avant le début de la campagne, il était clair qu’il allait en faire l’adjoint de Jake Allen pendant l’absence de Carey Price. La répartition des tâches ne laissait aucune ambiguïté : le vétéran a obtenu 14 des 16 premiers titularisations de la saison avant d’être blessé. À son retour, il en a eu huit des neuf suivants avant de s’asseoir à nouveau dehors. Et à son plus récent retour, après une longue convalescence, il a commencé 11 des 12 matchs du CH. En ajoutant ces trois intervalles, il était le gardien le plus occupé de la ligue. En ajoutant à cela le match du 12 janvier, au retour de la pause où il s’est blessé, on constate que, lorsqu’il était en bonne santé, Jake Allen a eu 34 départs sur 38 possibles. Pendant ce temps, Montembeault a patiemment attendu le tour. . Les malheurs d’Allen sont devenus une opportunité pour sa compagne : le voilà à 26 ans. Le Québec est le premier à le souligner : il vit “une année étrange”, alternant de longues semaines sans jeu et des pics d’utilisation en abondance. Une situation “rock and roll”, a-t-il convenu. Tout cela dans un contexte où tout le monde ne parle que de Carey Price, qui semble très proche de revenir dans le jeu. Il ne faut pas une longue démo pour comprendre que si Price remporte son pari de jouer d’ici la fin du mois, la fin sur le banc attend à nouveau Montebo.

Attirer l’attention

Sans contrat en fin de saison, le gardien de but, celui qui sera libéré avec restrictions – avec le droit d’arbitrer. Par conséquent, le Canadien conservera ses droits sur lui. Si la direction décide de garder Price et Allen pour débuter la saison prochaine, il y aura trop de gardiens. Bien que rester à Montréal soit son « premier choix », il espère que d’autres dirigeants » [l]« J’ai vu. » La date limite d’échange a peut-être été longue, mais il y a encore beaucoup de dépisteurs au Centre Bell. Ce qui ne manque pas à Montembeault, c’est le soutien de ses coéquipiers. “Il a tout traversé”, a déclaré Josh Anderson après le match de lundi. Il était dans une position difficile depuis le début, [mais] a duré toute l’année. Il s’est beaucoup amélioré. Ce soir était incroyable. Samedi aussi [en relève à Jake Allen]. » “On voit qu’il a de plus en plus confiance en lui”, a ajouté Brendan Gallagher. Seulement en deuxième période, il a effectué deux ou trois arrêts dans des matchs où le tireur attendait pour marquer. Cela nous a donné une chance tous les soirs. »

Privilège

Le dernier point de Gallagher est correct. Montembeault a certainement eu de mauvaises performances, mais son ratio d’efficacité de 915 contre cinq le place au milieu des 68 gardiens de la ligue qui ont joué 500 minutes ou plus depuis le début de la saison. Ceci malgré le fait qu’il joue pour une équipe qui est en bas et fait face à certains des tirs les plus dangereux de la ligue du jour au lendemain, selon le Natural Stat Trick. . Cela n’a pas empêché Martin St-Louis d’y aller avec une déclaration d’une honnêteté désarmante à son sujet. Lorsqu’on lui a demandé pourquoi Jake Allen avait été marqué sans relâche le mois dernier, malgré la place de son équipe au classement, l’entraîneur-chef a déclaré: “Je pense que lorsque vous l’avez mis dans le filet, il nous a donné les meilleures chances de gagner. Il a également précisé que le journal était plus aéré récemment – ce qui est vrai. Et qu’Allen “était en bonne santé et avait de l’énergie”. Plus élogieux, il a salué le bon travail de Montembeault, “excellent” contre les Jets, qui a donné “une belle opportunité” de battre son équipe. “Je ne suis pas surpris”, a-t-il ajouté. Deux choses à retenir ici. Premièrement, Samuel Montembeault n’apparaît pas, à moins d’un renversement drastique de l’attitude de l’administration, le gardien de l’avenir de l’organisation. Alors Martin St-Louis n’est pas là pour se faire des amis. Lundi matin, il a vanté les qualités et les progrès de Jesse Ylönen. après le match avec les Jets, le Canadien a annoncé que le Finlandais était transféré aux missiles Laval. Ce n’est pas un défaut, méfiez-vous. Cette gestion, beaucoup plus froide que celle de l’administration précédente, peut déstabiliser. Mais surtout, cela laisse entendre, du moins pour l’instant, que les yeux sont tournés vers l’objectif de reconstruire un club gagnant. Quitte à donner un peu moins d’amour à certains soldats, aussi courageux soient-ils, comme Samuel Montembeault. La balle est donc dans le camp du gardien, qui n’a pas encore prouvé qu’il appartenait hors de tout doute à la LNH, et ce, depuis longtemps. À Montréal ou ailleurs.

En détail

Les limites de Pitlik

PHOTO ERIC BOLTE, USA TODAY SPORTS Rem Pitlick Est-ce juste une série de mauvaises passes ou la preuve que le Wild savait ce qu’il faisait en abandonnant pour des démissions ? Il prendra un peu de recul avant de se décider, mais Rem Pitlick vit ses moments les plus difficiles depuis son arrivée au Canada il y a trois mois. Il a terminé le match de lundi avec un dossier de -2 et un -5 à ses quatre dernières sorties. Sur la glace, cela donne un joueur qui perd beaucoup de batailles individuelles ou qui est éliminé du match par Morgan Barron, ce qui a mené directement au deuxième but des Jets. En zone offensive on l’a vu très souvent rater des occasions de tirs pour tenter la passe parfaite, ce qu’il n’a jamais réussi. L’accumulation de telles luttes lui a fait perdre sa place aux côtés de Nick Suzuki et de Cole Caufield, ce qui équivaut, dans l’organigramme du Canada, à la Promenade au Monopoly. Là, il a été remplacé par Josh Anderson. L’utilisation de Pitlik sera suivie lors des prochains matchs.

Le frère de l’autre

Justin Baron est blessé et a donc raté l’occasion d’affronter son grand frère en National League pour la première fois. Cependant, la réunion ratée n’a pas semblé arrêter Morgan Barron. L’attaquant géant a eu une explosion avec Paul Stastny et Nikolaj Ehlers, dans ce qui était la ligne la plus dominante du match, de chaque côté. Baron a récolté un but et une passe et aurait pu quitter le Centre Bell avec un ou deux points de plus s’il n’y avait pas eu le brio de Samuel Montembeault. Moins connu que son jeune frère, Morgan Barron était un choix éloigné au 6e tour, 174e au total, en 2017 et a rejoint les Jets dans le métier qui a envoyé Andrew Copp aux Rangers de New York en mars. Buteur prolifique dans la Ligue américaine (20 buts en 51 matchs), il a maintenant l’opportunité de prouver sa valeur dans un rôle offensif dans la LNH, en l’absence de Mark Saife et Blake Wheeler. A lui de saisir l’opportunité.

Harris gagne en confiance

Jordan Harris est le gars qui laisse une bonne première impression, du moins dans ses soirées mondaines, principalement grâce à son sourire contagieux. Et sur la glace, il trouve le moyen de se faire aimer rapidement. En début de partie, il a fait rugir les spectateurs et exaspérer Neil Pionk lors d’une présence inspirante qui a permis à son équipe de s’installer en zone offensive. Plus tard, on l’a vu se tenir devant Zach Sanford, un client fort et ardent, ainsi que le très agile Nikolaj Ehlers. Sans oublier qu’il aurait pu avoir une occasion en or de marquer son premier but dans la LNH, mais Mason Appleton a ruiné le projet en y allant d’un plongeon bien calculé pour couper la passe. La grâce…