• Lire aussi : EN DIRECT | 43e jour de la guerre en Ukraine • Lire aussi : “Je ne veux plus vivre” : une Ukrainienne raconte son viol par des soldats russes • À lire aussi : Après l’horreur, la subtile recherche de proches Si ces derniers sont unanimes à décrire un début de conflit raté pour la Russie, qui rêvait d’occuper Kiev en quelques jours, le redéploiement vers l’est et le Donbass donne lieu à des interprétations contradictoires. “Après l’échec de Kiev, les Russes n’ont plus pu pénétrer, sauf dans la partie sud où ils ont laissé la Crimée à Kherson et les territoires pro-russes”, a indiqué à l’AFP une source étatique. Ils adoptent principalement des “positions défensives”. Ce constat reste à interpréter : “Il est difficile de mesurer s’ils sont sur une pause stratégique pour revenir à l’attaque ou s’ils sont en panne”, admet cette source. “Les forces russes peuvent se préparer à une attaque plus importante dans les régions de Donetsk et Louhansk (…) mais auront du mal à produire la force de combat nécessaire”, prédit l’US Institute for War Studies (ISW). L’ancien colonel de l’armée française Michel Goya cite en exemple: “La 1ère armée de la garde blindée a été transférée dans la région du Donbass-Nord en préparation de la bataille décisive d’avril.” Mais “lorsque cette masse d’attaques s’épuisera au combat fin avril, début mai, la capacité de manœuvre de la Russie sera réduite à très faible”, a-t-il déclaré. Alors que les yeux des chanceliers occidentaux se tournent vers les atrocités commises dans les zones sous contrôle russe, les militaires surveillent l’équilibre des forces. Les informations diffusées et largement diffusées par les Ukrainiens causent de lourdes pertes humaines et matérielles du côté russe. Les chiffres sont encore plus rares côté ukrainien, ce qui complique l’analyse des rapports de force. Mais c’est un fait qu’une armée défensive souffre moins qu’un attaquant. Une unité qui a perdu 30% de sa capacité de combat est inefficace, rappelle Raphael Cohen, un expert militaire de Rand Corporation, appuyant des estimations (non vérifiées) de pertes russes entre 7 000 et 15 000 hommes. Les conscrits censés les remplacer sont inégalement formés et les mercenaires sont minimes. “Si la Russie ne peut pas rattraper ses pertes, elle risque de s’épuiser”, a-t-il déclaré. Michel Goya note également que la société mercenaire russe Wagner accepte tous les candidats présentés. “Ces engagements individuels visant à combler les lacunes et non à créer de nouvelles forces indiquent un niveau de pertes très élevé”, a écrit l’officier à la retraite. Selon lui, la Russie semble avoir “perdu l’équivalent d’une trentaine de groupes d’armes tactiques combinées (GTIA) sur les 120 engagés et un potentiel maximum d’environ 140”. « Nous n’avons pas assisté à un redéploiement massif de ces forces russes » depuis le nord du pays, note un responsable occidental sous couvert d’anonymat, qui attend de Moscou qu’il « réécrive son récit » sur ses objectifs militaires et qui le « définit comme un succès ». échec”. Le 9 mai, Moscou célébrera le très important anniversaire de la victoire sur l’Allemagne nazie en 1945. Le Kremlin voudra revendiquer des victoires en Ukraine. Cependant, “la Russie a complètement perdu l’initiative”, a déclaré le responsable occidental. « Pas plus tard qu’hier, nous avons vu des rangées de chars russes essayant de descendre dans la rue et de combattre la résistance ukrainienne », a-t-il déclaré. La chute complète de Marioupol, port stratégique du sud-est du pays, en mer d’Azov, lourdement bombardé, serait un gain stratégique non négligeable pour Moscou. Pourtant, jeudi, des séparatistes pro-russes ont déclaré que des milliers d’Ukrainiens s’y battaient toujours, reconnaissant que la prise de contrôle “prendrait du temps”, notamment à cause d’un réseau de métros. Les forces ukrainiennes “sont préparées, elles connaissent mieux le terrain que nous, cela n’a pas de sens de donner une date ou un calendrier” pour l’achèvement de la conquête de Marioupol, a déclaré Eduard Basurin, porte-parole des forces séparatistes de Donetsk. Au-delà, les épreuves enregistrées depuis six semaines, la bravoure ukrainienne, le froid et les pertes – qui concernent aussi les généraux – pèsent sur la psychologie des troupes russes. L’état-major général “donne apparemment des instructions pour restreindre sévèrement l’accès des troupes russes à Internet dans le but de lutter contre leur moral bas”, a ajouté l’ISW.