Posté hier à 23h00
Alice Girard-Bossé La Presse
“Plus tard, les gens seront sous le feu”, a déclaré la vice-première ministre Iryna Vereshchuk, “nous ne pouvons rien faire pour les aider”. Sur le plan militaire, les autorités ukrainiennes craignent une attaque russe de grande ampleur dans l’est du pays, dans les zones qu’elles contrôlent près de la frontière russe. Le vice-Premier ministre ukrainien a appelé mercredi la population civile de ces zones, dont la grande ville de Kharkov, à « évacuer […] maintenant”, tant qu’il est encore temps, avec douleur “je risque la mort”. PHOTO THOMAS PETER, REUTERS Des personnes attendant de quitter la ville lourdement bombardée de Derhachi, près de Kharkov, mercredi Au moins cinq personnes ont été tuées dans des bombardements russes mercredi dans la partie est de Donetsk, selon le gouverneur Pavlo Kyrylenko, qui a exhorté les civils à se déplacer vers des zones plus sûres. L’est de l’Ukraine, le Donbass, est en partie occupé par des séparatistes soutenus par la Russie depuis 2014. Le 25 mars, après un mois de combats à travers l’Ukraine, l’armée russe a annoncé vouloir limiter son attaque à l’est du pays. Depuis, les attaques russes se succèdent dans la région. Mercredi, des obus et des roquettes ont été tirés à intervalles réguliers sur Sievierodonetsk, la ville la plus à l’est occupée par l’armée ukrainienne. A Vougledar, à 50 km au sud-ouest de Donetsk, quatre civils ont été tués et quatre autres blessés dans l’explosion d’une bombe près d’un poste de secours, selon le gouverneur régional. Les forces russes ont également attaqué un dépôt de carburant et une usine dans l’ouest du Donbass, ont indiqué les autorités. Dans la région de Louhansk, qui fait partie du Donbass, des bombardements russes ont incendié au moins 10 étages d’immeubles et un centre commercial de la ville de Sivierodonetsk, selon le gouverneur.
La Russie vise l’Est
La Russie a achevé mercredi le retrait de plus de 24 000 soldats des parties nord de Kiev et de Tchernihiv, les envoyant en Biélorussie ou en Russie pour faire le plein et se réorganiser, a déclaré un responsable américain. “Les troupes russes semblent avoir quitté les régions du nord pour éventuellement se redéployer vers l’est et le sud du pays, là où les Russes semblent avoir le plus de succès en ce moment”, a déclaré Richard Giguère, général de brigade à la retraite des Forces armées. Canadiens et spécialiste à l’École supérieure d’études internationales de l’Université Laval. Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a également averti que Moscou collectait des fonds et tentait de s’enfoncer plus profondément dans l’est du pays. Un responsable occidental, s’exprimant sous le couvert de l’anonymat, a déclaré qu’il faudrait jusqu’à un mois pour que les forces russes endommagées se regroupent pour un coup de pouce majeur dans l’est de l’Ukraine. M. Giguère est d’accord. « Leur fournir du matériel, des armes, des mutations, du carburant et de la nourriture et les repositionner prendra beaucoup de temps », dit-il.
Les rescapés de Marioupol peinent à partir
Le maire de Marioupol, Vadym Boichenko, a déclaré mercredi que plus de 5 000 civils avaient été tués depuis le début du conflit, dont 210 enfants. Il a ajouté que les forces russes avaient bombardé des hôpitaux, dont un dans lequel 50 personnes avaient été brûlées vives. PHOTO DE PRESSE CONNEXE La conversation en bus va de Mariupol à Berdyansk dans le sud-est de l’Ukraine mercredi Marioupol est une cible attrayante pour la Russie, car sa capture lui permettrait de sécuriser une route terrestre continue vers la péninsule de Crimée, qu’elle a occupée depuis l’Ukraine en 2014. À l’heure actuelle, plus de 90% des infrastructures de la ville ont été détruites par les bombardements, a déclaré le maire. L’armée russe a assiégé le port stratégique de la mer d’Azov, coupant l’approvisionnement en nourriture, en eau et en carburant et pulvérisant des maisons et des entreprises. Actuellement, 160 000 personnes seraient bloquées dans la ville d’avant-guerre, qui comptait 430 000 habitants, selon des responsables de la défense britannique. Un convoi d’aide humanitaire accompagné de la Croix-Rouge tente sans succès d’entrer dans la ville depuis vendredi. Selon le président ukrainien Volodymyr Zelensky, la Russie bloque l’accès humanitaire pour cacher les “milliers” de victimes dans cette ville assiégée.
“De grands crimes de guerre”, selon Biden
Par ailleurs, les autorités ukrainiennes ont continué à recueillir les morts dans la banlieue en ruine de Kiev. Il est de plus en plus évident que les Russes ont tué des civils sans discernement avant de se retirer de la capitale ces derniers jours. PHOTO CAROLYN KASTER, PRESSE ASSOCIÉE Joe Biden, président des États-Unis Le président américain Joe Biden a dénoncé mercredi des “crimes de guerre majeurs”, citant “des cadavres abandonnés dans les rues après le départ des Russes” et des “civils de sang-froid” au Bhoutan. Les autorités ukrainiennes affirment que les corps d’au moins 410 civils ont été retrouvés dans des villes à la périphérie de la capitale. Avec l’Agence France-Presse et l’Associated Press
