LAVAL, QC – Le Rocket de Laval a montré la force de son caractère en éliminant un déficit de trois buts pour battre les meneurs de la division Nord Utica Comets 5-3 dans un duel pour la Ligue américaine de hockey samedi. Rocket (34-23-5) a marqué dans 10 de ses 12 derniers matchs (8-2-2). L’équipe est deuxième de la division Nord en points de pourcentage, derrière les Comets. Les Comets (39-18-8) avaient l’occasion de confirmer leur position en playoffs s’ils récoltaient un point face aux Rockets. Ils peuvent encore se qualifier si les Américains de Rochester sont vaincus. Les Comets ont bien commencé, inscrivant trois buts dans les deux minutes avant la mi-temps de la première période. Alexander Holtz, Ryan Schmelzer et Nolan Foote ont supprimé la feuille de match. Mais les habitants n’avaient pas dit leur dernier mot. Le temps mort demandé par l’entraîneur du Rocket Jean-François Houlele a eu l’effet escompté. Joël Teasdale a inscrit son premier but d’une belle feinte dans un dégagement partiel, avant de suivre le lutin au fond des filets suite à un contact. Nate Schnarr était le coéquipier. Quelques instants plus tard, Schnarr a remporté sa mise au jeu de manière nette et a pu donner le record à Kevin Roy qui a battu Akira Schmid d’un tir précis. Alex Belzile a ensuite ramené les deux équipes sur la place lorsqu’il s’est précipité sur un lutin lâche devant le filet juste avant la fin de la première période. Sami Niku et Xavier Ouellet ont apporté leur aide. Après une courte période sans marquer, Jean-Sébastien Dea a reçu une passe de Rafaël Harvey-Pinard pour envahir le filet adverse. Son tir au poignet a surpris le gardien. Belzile a aidé dans la série. Dea a marqué le but de l’assurance dans un filet vide. Cayden Primeau a effectué 34 arrêts dans la victoire. Sa confrontation, Schmidt, a stoppé 33 tirs. Il ne reste que 10 matchs de saison régulière à l’équipe de Laval. Lundi, à Belleville contre les Sénateurs, les Rockets débuteront une série de cinq matchs de rue.
