Coincé à Anfield par Benfica (3-3) mercredi, Liverpool s’est qualifié pour les demi-finales de la Ligue des champions grâce à son succès à l’aller (1-3). Les Reds affronteront la formidable équipe de Villarreal. Trois jours après le match nul avec Manchester City (2-2) en Premier League et en vue des retrouvailles avec les Citizens samedi (16h30) en demi-finale de la Coupe d’Angleterre, Jurgen Klopp avait décidé de revenir. Van Dijk, Alexander-Arnold, Fabinho, Man, Salah… Tous ces titulaires ont échappé à ce quart de finale retour de Ligue des champions grâce au succès de Lisbonne à l’aller (3-1). Konat est toujours le buteur ! Du coup, l’entraîneur de Liverpool peut être satisfait de ses choix, même si la rencontre n’a pas été facile. Sans aucun doute, en raison de la formation repensée, les Reds ont mis quelques minutes à entrer dans leur match. Le temps pour Benfica d’obtenir la première chance de frapper d’Everton passe juste à côté de la lucarne ! Mais après un bon quart d’heure de jeu, Liverpool a pris le contrôle du match. Giota a d’abord forcé le gardien Vlachodimos à une sortie courageuse. Pourtant, le gardien n’a rien pu faire dans la tête du Français Konat (1-0, 21e), déjà buteur en première mi-temps ! Benfica gagne Les choses se compliquent sérieusement pour le Portugais, qui, après le match nul qui a refusé Nuez pour hors-jeu (23e), pourrait remercier Vlachodimos, auteur d’une belle réflexion sur l’enchaînement de Luis Diaz. Le 2-0 approchait sérieusement. Le moment que Ramos a choisi (1-1, 32e) pour égaliser sur une passe évidemment involontaire de Milner ! On peut dire que Benfica s’est bien comporté dans cette première période de qualité et a terminé avec deux nouvelles tentatives de Keita et Gomez, sans conséquences. Mais le succès s’éloignera des Lisbotes au retour des vestiaires, lorsque Firmino (2-1, 55e) profita d’un tir raté de Jota pour redonner l’avantage aux siens. Puis l’attaquant brésilien repoussé quelques minutes plus tard, il écopait d’une belle faute de Tsimikas (3-1, 65e). On pensait que la partie était finie, car le rythme a chuté d’un coup après ce but. Seul le public d’Anfiled faisait vivre la rencontre sur le moment, lorsque l’entrant Yaremchuk (3-2, 73e) réduisait l’écart après un contrôle VAR. Les coéquipiers de Nuez n’ont rien laissé passer L’exploit semblait encore improbable pour Benfica, mais un peu moins après la réalisation de Nuez (3-3, 83e), il était enfin récompensé ! Il a fallu deux autres buts aux visiteurs pour saisir la prolongation. Un vide bien difficile à combler après la participation progressive des titulaires ordinaires de la part de Liverpool. Alors on a laissé ça comme ça et les Reds, sans surprise, se sont qualifiés pour les demi-finales où ils affronteront Villarreal. Note du match : 8/10 Au vu du score du premier match et des sélections de Jrgen Klopp, on pourrait craindre un match sans intérêt. Mais les deux équipes nous ont offert un show de qualité ! Rythme, intensité, beaucoup de buts et bonne ambiance… Tous réunis pour une belle soirée Ligue des Champions. Les buts: – Dans un corner qui sort du gauche Tsimikas au milieu de la surface, le Français Konat est lancé plus haut que tout le monde et sa tête est parfaitement alignée (1-0, 21e). – En essayant de contrer Gonalves, Milner lui offre par inadvertance une passe décisive idéale pour Ramos. Seul face au gardien Allison, l’attaquant portugais croise sa frappe puissante et ne laisse aucune chance à Allison (1-1, 32e). – Après un mauvais refoulement du ballon par le gardien Vlachodimos, le tir raté de Jota se transforme en un centre décisif pour Firminos qui n’a plus qu’à pousser la peau au fond des lignes (2-1, 55e). – Firmino écope d’une excellente faute de Tsimikas, tirant à bout portant sur le gardien Vlachodimos (3-1, 65′). – Bon tir de Grimaldo dans la profondeur, l’attaquant Yaremchuk va dribbler Allison et marque dans le filet vide (3-2, 73e). – Sur un long ballon en profondeur de Weigl, Nouez, hors-jeu, vient contre Allison et place parfaitement le ballon au second poteau d’un plat du pied (3-3, 83e). COMMENTAIRES SUR LES JOUEURS Maxifoot a fixé une note (sur 10) pour chaque joueur. Joueur du match : Nabi Keita (8/10) En l’absence de nombreux cadres lors du premier coup de pied, le milieu de terrain de Liverpool a pris les choses en main avec et sans ballon. La pression intense et haute a donné le ton à ses coéquipiers. Comme la qualité de ses passes verticales. Il a dû marquer dans l’un de ses tirs vers l’avant, mais ses deux tirs latéraux ont été éliminés. LIVERPOOL : Alisson (5) : souvent délaissé par sa défense, le gardien brésilien n’est pas forcément coupable des buts qu’il encaisse. On se souvient sans doute de son énorme rebond sur le tir de Nouez qui aurait pu relancer le match si Benfica menait 4-3 à la 83e minute. Joseph Gomez (5,5) : prudent, le latéral droit n’a pas été aussi agressif que Tsimikas de l’autre côté. Au lieu de cela, il a essayé de bloquer son couloir. Mais il couvre Yaremchuk dans le deuxième but du Portugal. Ibrahima Konat (6) : buteur comme en première mi-temps, le Français a réalisé une première période quasi parfaite ! Il a été valide à Nouez et précis dans ses centres à Tsimikas. Cela s’est compliqué après la rupture managériale en profondeur avec la Matip. Jol Matip (4) : intérêt pour sa sortie avec le ballon, le défenseur central a eu du mal à retenir les attaquants de Benfica. Hormis le débordement de Nuez qui l’a laissé là, il n’a pas su gérer les appels du fond, d’où les deux buts qu’il a encaissés en deuxième période. Konstantinos Tsimikas (7,5) : derrière Robertson, Liverpool a une autre formation au pied gauche magique ! Il a réalisé deux passes décisives dès les phases de jeu pour Konat et Firmino, en plus de ses centres dangereux dans le match. Naby Keta (8) : voir commentaires ci-dessus. James Milner (4,5) : discipliné dans le pressing haut et intéressé par son placement entre les lignes, l’expérimenté milieu de terrain a quand même commis de grosses erreurs. Sa faute manquée se termine par l’occasion d’Everton. Mais surtout, son opposition devient une passe décisive pour Ramos. Il a remplacé le 58e par Thiago Alcantara (non noté). Jordan Henderson (6) : toujours avec ce souci de jouer devant, le meneur des Reds a apporté une grande vitesse au jeu de son équipe. Ce jeu risqué pourrait lui coûter cher. Cependant, après sa passe interceptée, le but de Nouez est annulé pour hors-jeu. Remplacé à la 58e par Fambino (non). Diogo Jota (7) : très mobile devant l’attaque, l’international portugais a souvent joué juste. Il a contribué de manière significative à la liquidité des attaques de Liverpool. Mais il a manqué de justesse dans le dernier geste, comme sa passe décisive involontaire pour Firmino. Il a été remplacé à la 57e par Mohamed Salah (non noté), autrefois trop altruiste lorsqu’il tente d’humilier Man. Puis il obtient une chance mais ne cadre pas son tir. Roberto Firmino (8) : avec son endurance et sa capacité à jouer en touche de balle, l’avant-centre brésilien a créé de nombreux problèmes dans la défense de Benfica. Il courut longtemps à Vertonghen, mais finit par trouver l’erreur deux fois. Une passe décisive pourrait venir s’ajouter à son palmarès de la nuit, mais il a été un peu en retard pour servir Luis Diaz, seul devant le but. Il a remplacé à la 90e+2 par Divok Origi (pas de score), il s’est fait connaître sous les applaudissements d’Anfield. L. Daz (7) : après un début de match timide, l’ancien joueur du FC Porto a retrouvé le sens du dribble. Il est vite devenu omniprésent dès sa superbe séquence neutralisée par le gardien Vlachodimos. Il aurait dû terminer le match avec au moins un but. Mais il manque de contrôle sur une belle passe de Keita. Et Firmino ne le sert pas au bon moment, d’où sa colère. Il a été remplacé à la 66e minute par Sadio Man (non), auteur d’un but refusé pour un hors-jeu vide. BENFICA LISBONNE : Odysseas Vlachodimos (6) : Il a encaissé trois buts et pourtant le gardien de Benfica ne joue pas mal. Hormis son ballon mal repoussé dans le premier but de Firmino, il a également réalisé plusieurs arrêts difficiles, notamment dans l’enchaînement de Luis Diaz. A noter également sa sortie courageuse aux pieds de Yota, une intervention qui l’a assommé pendant quelques minutes. Gilberto Jr. (4) : Jota a tendance à repiquer sur l’axe, le latéral droit a souvent été confronté à Tsimikas. Un duel qu’il a totalement perdu en raison de la capacité du Grec à traverser des deux pieds. Il a remplacé 90+1 par Gill Dias (non). Nichols Otamendi (3) : pas toujours réussi à la récupération, le défenseur central s’est surtout distingué pour ses échecs. Sa lenteur l’oblige à se jeter contre des adversaires comme Luis Diaz, il ne pardonne pas… Son action la plus impressionnante reste cette attitude incompréhensible qui mène presque au but de Luis Diaz lui-même. Jan Vertonghen (6) : sans le Belge, le score serait plus sale pour Benfica. Il a multiplié les opérations au centre, au-delà de son grand retour à Firmino. Il a également réussi une relance précise vers Grimaldo. lex Grimaldo (7,5) : auteur d’un superbe repuls dans les jambes de Luis Diaz, le latéral gauche a bien résisté aux contestations de son adversaire. Il a également brillé lors de ses sorties avec le ballon, tout comme sa passe décisive pour Yaremchuk. Adel Taarabt (7) : dominé en intensité en début de match, le milieu de terrain marocain a bien récupéré. Il s’est offert de beaux gestes techniques et des orientations de jeu intenses, le tout sous la pression de l’adversaire. Anfiled a été présenté, les fans portugais ont adoré ! Il a été remplacé à la 66e par Joo Mario (non). Julian Weigl (5,5) : parfois difficile dans les attaques rapides, notamment dans celles menées par Luis Diaz, le milieu défensif a plutôt bien partagé le jeu. Son long ballon en retrait a permis à Nuez d’égaliser en fin de match. Diogo Gonalves (3) : invisible côté gauche. Nuez a fait les seules explosions dans son couloir. Cela a également causé l’erreur de Milner dans le but de Ramos. Il a remplacé à la 46e par Roman Yaremchuk (7), auteur d’un joli but avec netteté. Cependant, il n’a pas gagné pour l’Ukrainien depuis longtemps…
