La Baie du Nord est un champ que la compagnie pétrolière norvégienne Equinor et ses partenaires veulent explorer. Il est situé en eau profonde dans le bassin de la passe Flamande, à environ 500 km à l’est de Saint-Jean. Le plan d’Equinor est d’utiliser le Floating Production Storage and Offloading (FPSO), un énorme navire capable de produire jusqu’à 200 000 barils par jour. Le projet devrait être opérationnel en 2028. La Baie du Nord deviendra ainsi le cinquième champ pétrolier offshore en production à Terre-Neuve-et-Labrador. Selon Equinor, le champ pourrait produire au moins 300 millions de barils de brut en 30 ans. Photo : Radio Canada La Baie du Nord représente 3,5 milliards de dollars en redevances pour le gouvernement de Terre-Neuve-et-Labrador – la province la plus endettée du pays – ainsi que des milliers d’emplois bien rémunérés pour ses habitants. À Terre-Neuve-et-Labrador, tous les conseillers fédéraux et de comté – sauf un – sont derrière la Baie du Nord. Aussi, son rejet par Ottawa aurait été perçu comme un énorme échec pour le gouvernement libéral d’Andrew Furey, l’industrie pétrolière qui représente environ 30 % du PIB de la province. Interrogé par Radio Canada avant la fermeture des marchés, le premier ministre n’a pas voulu confirmer la nouvelle, mais s’est dit convaincu d’avoir réussi à faire passer son message à Ottawa. “Je suis optimiste que notre voix a été entendue par les personnes qui prennent les décisions”, a-t-il déclaré. Les avantages du projet suffisent à eux seuls. L’approbation fédérale de la Baie du Nord, selon le premier ministre, aura des retombées économiques incroyables pour la province. “Cela donne de l’espoir à l’industrie qui a souffert ces dernières années. » – Un extrait d’Andrew Furey, premier ministre de Terre-Neuve-et-Labrador Au contraire, certaines voix se sont élevées ces derniers mois pour demander au gouvernement fédéral de rejeter le projet alors que le Canada cherche à respecter ses engagements de plus en plus ambitieux de réduction des gaz à effet de serre. Les partisans de son cas ont travaillé pour rendre la transcription réelle de cette déclaration disponible en ligne Les partisans de son cas ont travaillé pour rendre la transcription réelle de cette déclaration disponible en ligne. Les climatologues et les écologistes ont cependant ridiculisé cet argument – tout comme Steven Guilbeault.
Source de division au sein du cabinet de Trinto
Initialement prévue pour décembre 2021, la décision du ministre de l’Environnement sur la Baie du Nord a été repoussée au 6 mars avant d’être à nouveau repoussée, le gouvernement fédéral expliquant avoir besoin de plus de temps pour évaluer si le projet est susceptible d’entraîner des impacts environnementaux négatifs importants. Alors qu’il était à l’émission Tout le monde en parle dimanche à ICI Télé, le ministre Guilbeault avait promis que la décision de son gouvernement sur le dossier Baie du Nord serait annoncée d’ici deux semaines. La décision est délicate et controversée. Selon nos informations, le projet pétrolier a provoqué des divisions au sein du cabinet de Justin Trinto. Des membres du Cabinet du Québec, de l’Ontario et de la Colombie-Britannique se sont opposés à son approbation. L’installation de l’infrastructure minière couvrirait 22 kilomètres carrés de fonds marins. Photo: Équinor L’annonce d’aujourd’hui intervient un jour avant que la vice-première ministre canadienne et ministre des Finances, Chrystia Freeland, ne rende son budget. Cela survient également une semaine après que le gouvernement de Trinto a dévoilé un plan climatique qui comprend des mesures importantes pour réduire les émissions de pétrole et de gaz sans imposer de limite de production à l’industrie. Plus de détails suivront.
