• Lisez aussi : Les peuples autochtones frustrés par la consultation sur la conservation des Caraïbes • Lire aussi : 50 caribous en voie de disparition ont été abattus sur la côte nord • À lire aussi : Un autre temps de liberté pour le caribou de la Gaspésie Québec a donc jusqu’au 20 avril pour faire parvenir au gouvernement Trinto “toute information concernant la protection, à partir du Québec, du caribou boréal et de son habitat essentiel”. L’ultimatum a été donné la semaine dernière par le ministre fédéral de l’Environnement et du Changement climatique, Steven Guilbeault, au ministre québécois des Forêts, de la Faune et des Parcs, Pierre Dufour, lors d’une mission dont Le Journal a reçu copie. Si M. Guilbeault juge que les mesures prises dans la province ne sont pas suffisantes pour préserver l’espèce en voie de disparition et son habitat, ou s’il ne reçoit pas de retour, il sera contraint par la loi de demander une ordonnance de protection. Il n’a jamais vu De passage au Grand Marché de Québec mardi matin pour discuter de l’aide financière accordée aux petites et moyennes entreprises dans le cadre du budget 2022, le ministre fédéral a confirmé les propos tenus dans sa mission. “Je ne veux pas en venir là, mais [on prépare] «Travailler pour demander ce décret compte tenu du fait que le gouvernement du Québec refuse de coopérer», a-t-il dit. Il considère que les négociations avec M. Dufour ont échoué pour le moment, contrairement à d’autres provinces où des ententes doivent être conclues. Si le décret est adopté, le gouvernement fédéral prendrait le contrôle de toutes les activités dans la zone où vit l’espèce, quelques dizaines de milliers de kilomètres carrés. Ce serait le premier du pays. “Pas assez” Selon le Comité indépendant sur le caribou des forêts et des montagnes, mis sur pied par Québec et dont les consultations ont débuté mardi, il ne reste plus que 5 252 personnes à l’état sauvage dans la province. La situation de la population de Val-d’Or, dont seulement sept animaux ont été dénombrés en 2020, et de la population de Charlevoix, qui comptait 17 personnes en 2021, est particulièrement critique. « Les conclusions des scientifiques du gouvernement fédéral et du ministère de la Faune du Québec sont les mêmes, ce qui est fait en ce moment n’est pas suffisant pour protéger l’espèce », a déclaré le ministre Gilbo. Intervention fédérale ? Invité à répondre à cet ultimatum lors d’une conférence de presse, le premier ministre François Lego a dénoncé la tendance du gouvernement fédéral à s’immiscer dans les affaires du Québec. “Nous devons trouver un équilibre entre le sauvetage des Caraïbes et la protection des emplois qui sont importants dans certaines régions du Québec”, a ajouté Legault. Affirmant avoir pris plusieurs mesures depuis 2018 pour protéger l’animal en voie de disparition, le ministre des Forêts du Québec était visiblement bouleversé par la diffusion de la lettre. “Je trouve que c’est un cavalier. Si c’est sa voie [à M. Guilbeault] “Pour échapper au problème de la baie du Nord, je ne pense pas que ce soit la bonne façon de faire”, a déclaré Pierre Dufour, faisant référence au projet pétrolier controversé approuvé la semaine dernière par le ministre fédéral de l’Environnement. – En collaboration avec Marc-André Gagnon