Unterdessen versucht die Welt, den Druck auf Kreml-Chef Wladimir Putin, 69, zu erhöhen, um das Morden zu stoppen. Fast alle großen Unternehmen aus dem Westen haben das Land verlassen. Der Präsident zeigte sich zunächst unbeeindruckt von den Sanktionen. Teheran-Gipfel: Putin trifft den iranischen Präsidenten Raisi (00:49) Am Montag klang das allerdings anders. „Das ist eine riesige Herausforderung für unser Land“, sagte Putin bei einer im Fernsehen übertragenen Regierungssitzung. „Angesichts des kolossalen Ausmaßes der Schwierigkeiten, mit denen wir konfrontiert sind, werden wir mit Energie und Geschick nach neuen Lösungen suchen.“

„Putin weiß, dass die Menschen unglücklich sind

Für Putin wird es eng. Davon ist Russland-Expertin Fiona Hill (56) überzeugt, wie sie in ihrem Interview in „Foreign Policy“ erklärt. Er arbeitete als Russland-Berater unter anderem für George W. Bush (76) und Barack Obama (60) im Weißen Haus. Für sie ist klar: “Putins Zeit läuft ab.” In Russland werden in zwei Jahren Wahlen erwartet. Wegen der Propagandamaschine muss Putin nicht befürchten, dass er nicht wiedergewählt wird. „Aber er befürchtet eine Wiederholung dessen, was passiert ist, nachdem er 2011 und 2012 in die Präsidentschaft zurückgekehrt ist.“ Damals gab es landesweite Proteste, viele forderten Putins Rücktritt. “Diesmal könnte es wieder passieren”, sagt Hill. “Putin weiß, dass die Menschen sehr unglücklich sind.”

Er ist in Moskau und St. Petersburg nicht beliebt

Im Laufe der Jahre kam es in Russland immer wieder zu Protesten. Die meisten davon sind der wirtschaftlichen Situation geschuldet. Da Russland nun massiv unter westlichen Sanktionen leide, könnten die Proteste wieder aufflammen, ist Hill überzeugt. „Vor allem in Moskau und St. Petersburg ist der Präsident nicht sehr beliebt. Die Leute hätten gerne eine Alternative – ein bisschen wie Trump. Sie wollen eine Alternative, aber es gibt keine.”

„Putin will, dass der Krieg endet“

Auch in Putins engstem Kreis wächst die Unzufriedenheit. Der Plan der Fäden im Kreml war eigentlich, dass Putin 2024 zurücktritt und einem Nachfolger Platz macht. Im April 2021 erließ Putin jedoch ein Dekret, das ihm erlaubte, Präsident bis 2036 zu bleiben. „Es gibt Leute, die sind sehr unglücklich darüber. „Einige finden es unfair, dass Putin sich zwei weitere Amtszeiten erlaubt“, sagte Hill. Je länger der Krieg andauerte, desto schwächer wirkte Putin. „Und je schwächer er aussieht, desto weniger legitim ist der Präsident in den Augen dieser Leute. Deshalb gibt es für sein Umfeld immer mehr Gründe, einen Nachfolger zu ernennen.“ Putin will dem Westen zeigen, dass die Zeit knapp wird und er am Ende als Sieger aus dem Krieg hervorgehen wird. „Aber eigentlich“, sagt Hill, „will auch er, dass der Krieg bald endet. Denn auch seine Uhr tickt.” (du lebst)