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Le vérificateur général (VG) de la Ville de Lévis, Yves Denis, a publié lundi son dernier rapport, au terme de son mandat de sept ans. Il écrit « plusieurs propos troublants » sur la ville de Lévis.
La ville, dit-il, a tendance à “mal interpréter” certains indicateurs. Par exemple, elle utilise des ratios qui lui permettent de se comparer favorablement aux autres villes. Cela se traduit souvent par une « surestimation des performances de la Commune », notamment en matière de fiscalité et d’endettement.
Dette
Ce qui permet à la direction de Lehouillier de dire qu’elle doit moins, c’est l’utilisation du ratio d’endettement, qui n’est utilisé que par une autre grande ville de Québec. En fait, souligne AG, il serait plus juste d’utiliser le ratio dette / revenu ou budget et “sur la base des résultats de 2020, ce ratio est de 144%. [à Lévis]l’une des plus élevées des dix plus grandes villes.
En revanche, malgré les efforts et initiatives déployés ces dernières années pour doter la Municipalité d’une planification à long terme, celle-ci reste « embryonnaire » et « difficile » à s’aligner au quotidien sur les plans et politiques de la ville. Résultat : le conseil municipal et les citoyens ont “un faux sentiment de contrôle” et cela peut conduire à des décisions coûteuses. “Cela peut créer des surprises, des chocs de prix ou des chocs de service”, a déclaré Dennis dans une interview.
De plus, note-t-il, “les informations contenues dans les documents de planification financière sont incomplètes et l’approbation des différents plans financiers à long terme est confuse”.
Risques assurables
AG souligne également que la Commune ne gère pas de manière optimale les risques pour lesquels elle est assurée. “Il ne surveille pas le nombre et le coût des réclamations contre les assureurs, ni n’agit systématiquement sur les problèmes qui ont causé des réclamations.”
VG conseille depuis longtemps la Municipalité sur ces manquements. Des drapeaux rouges ont été levés depuis 2007. “Certaines recommandations importantes n’ont pas encore été mises en œuvre à ce jour.”
« La Ville a un gros projet devant elle pour implanter divers processus afin d’améliorer la gestion financière, indique Denis. Il s’agit d’un projet important d’au moins trois à cinq ans.
Il espère que son successeur suivra ses recommandations.
L’unique conseiller de l’opposition à Lévis, Serge Bonin, se réjouit de constater que les recommandations du PG vont dans le sens de ses recommandations émises lors du dépôt du budget. “Nous devons prendre l’exercice plus au sérieux et j’ai l’intention de faire pression pour que l’ensemble du prochain budget soit beaucoup plus transparent et représentatif de la situation”, a-t-il déclaré.
Lehouillier favorable
De la part de l’administration Lehouillier, « nous saluons les recommandations qui ont été faites qui ouvrent la voie à des améliorations ». Le maire Gilles Lehouillier s’est dit « entièrement d’accord » avec les recommandations de VG. Ce qui a empêché la Municipalité de mettre en place une gestion efficace à long terme est, selon lui, l’absence jusqu’à récemment d’un “système informatisé unifié de gestion financière”.
Quant aux proportions critiquées, il affirme qu’elles sont utilisées depuis « 20-25 ans » à Lévis. Maintenant, il promet de présenter également les proportions proposées. Le document budgétaire détaillé sera également remis aux journalistes qui, jusqu’en décembre dernier, n’avaient accès qu’à un document de synthèse de quelques pages.
