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Le comble du bonheur pour les deux parents est venu, bien sûr, lorsque Hugo Houle a franchi la ligne d’arrivée pour remporter la 16e étape de la course la plus célèbre qui soit. Cette petite journée qui s’annonçait très calme a rapidement pris une tournure spectaculaire.
Alors que Diane Allard était occupée au travail à Drummondville, Yvon Houle était sur un chantier de construction à Saint-Nicéphore. Ils étaient loin d’imaginer la suite.
“Je n’ai pas pu regarder le match. Un ami m’a prévenu et j’ai regardé avec environ 35 km à parcourir et j’ai vu qu’Hugo était le premier. je pensais que ça aiderait [Michael] Woods et que ça allait se régler, mais non ! dit la pleine maman, rencontrée à la fin de sa journée de travail encore bouleversée.
« J’ai tout de suite appelé Yvon en lui disant qu’il devait venir à la boutique me rejoindre pour voir la fin. Au début, il m’a dit qu’il ne pouvait pas et j’ai eu les larmes aux yeux. Heureusement, il a pu me rejoindre. Il n’y a plus personne à l’endroit où il travaillait ! “.
Le duo a accumulé une vingtaine de kilomètres à parcourir, puis il est devenu de plus en plus clair que le fils allait réaliser l’impensable en devenant le héros du moment au Québec.
“Je voulais juste qu’il tienne le vélo et qu’il ne tombe pas”, sourit le père.
De son côté, sa femme estime qu’il faudra du temps pour saisir pleinement l’ampleur de l’exploit.
“Je suppose que nous le découvrirons à temps. Ce que je me dis, c’est que ce qui vient de se passer avec Hugo va aider au développement du cyclisme. Les opportunités deviendront plus nombreuses », a-t-elle noté alors que son téléphone continuait de vibrer à volonté.
Photographie de Jean-François Racine
Pour Pierrick
À plusieurs reprises lors de la généreuse entrevue accordée par les parents d’Hugo Houle, les yeux sont devenus rouges puis rincés à l’eau.
Une scène très touchante, sachant qu’il y a bientôt 10 ans, ils ont perdu leur autre fils, Pierrik, percuté par un chauffard lors d’une excursion.
Ce cruel coup du sort lui est évidemment venu à l’esprit lorsque Hugo Houle a dédié sa victoire à son frère dans un moment émouvant.
“Tout cela provoque beaucoup d’émotion aujourd’hui. Ça rappelle des souvenirs de Pierrik, mais ça fait chaud au coeur de voir comment Hugo lui a rendu hommage”, a déclaré la mère de famille.
Enlevant ses lunettes pour s’essuyer les yeux, Yvon Houle a pour sa part vanté la force de caractère de son fils.
« Ugo a fait son chemin. Ce qu’il a fait, je ne le ferais jamais », a-t-il loué, sa voix se brisant.
J’ai hâte de le revoir
Les deux parents, qui ont déménagé de Sainte-Perpétue il y a deux ans, ont pu discuter quelques minutes avec leur fils.
“Quand il rentrera à la maison cet automne, tout le monde voudra être autour de lui. Nous espérons avoir du temps pour nous », ont-ils déclaré. Un vœu tout simple, que la vie leur doit bien.
À son travail à Monaco, son mari faisait la fête loin de son mari. “Il voulait gagner pendant 10 ans. C’est fou ! Cela ne pourrait pas être plus beau. J’ai hâte de lui parler », a déclaré Stéphanie Matteau.
