Polizeikommissar Keechant Sewell sagte, der Verdächtige sei nach Informationen aus der Gemeinde von Manhattan auf der Straße festgenommen worden. Jemand rief eine Telefonleitung an und sagte, der Verdächtige sei in einem Fast-Food-Restaurant in East Village im Südosten Manhattans, sagten die Behörden in einer Pressekonferenz am Mittwoch. Er leistete keinen Widerstand. Der 62-Jährige wird wegen “terroristischer und anderer gewalttätiger Angriffe” auf öffentliche Verkehrsmittel angeklagt. Im Falle einer Verurteilung droht ihm lebenslange Haft, teilten die New Yorker Behörden auf einer Pressekonferenz mit. Der in New York geborene und zuletzt in Philadelphia und Wisconsin lebende Verdächtige sei polizeibekannt – er sei bereits neun Mal in verschiedenen US-Bundesstaaten festgenommen worden, sagte er in der Pressekonferenz.

Das Motiv ist zunächst unklar

Bei dem Vorfall eröffnete nach ersten Erkenntnissen ein Mann am Dienstagmorgen während der Hauptverkehrszeit in der U-Bahn im New Yorker Stadtteil Brooklyn das Feuer. Der Mann saß in einer hinteren Ecke im zweiten Waggon eines Zuges nach Manhattan. Er trug eine orange-grüne Arbeitsweste, eine Kronen-Schutzmaske, einen grauen Kapuzenpullover und einen neo-grünen Arbeitshelm. Dann setzte er eine Art Gasmaske auf, öffnete zwei Behälter, aus denen Rauch oder Nebel herauskam, und eröffnete dann das Feuer. Laut Polizei schoss er insgesamt 33 Mal. Mindestens 23 Menschen wurden verletzt – zehn durch Schüsse, 13 durch nachfolgende Panikattacken oder durch das Einatmen von Rauch. Keiner von ihnen schwebte in Lebensgefahr. Dem Mann gelang zunächst die Flucht. Wie ihm das gelang, war unklar. Am Tatort wurden unter anderem eine halbautomatische Pistole, mehrere Magazine und eine kleine Axt gefunden. Sie fanden auch eine Flüssigkeit, bei der es sich um Benzin handeln soll, und eine Tüte Feuerwerkskörper. Laut Berichten der New York Times war unter den gefundenen Gegenständen eine Kreditkarte mit dem Namen des Verdächtigen.

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Das Motiv war laut Polizei zunächst unklar. Der Vorfall wurde zunächst nicht als terroristischer Akt untersucht. Laut “New York Times” tauchen auf einem YouTube-Kanal Videos mit dem Verdächtigen auf, in denen er Schwarze und insbesondere schwarze Frauen diffamiert. Er kritisierte auch die Politik des New Yorker Bürgermeisters Eric Adams für seine Politik, die sich auf Obdachlose und die Sicherheit im U-Bahn-System konzentriert.